तीन हारों के बाद 7 में से 5 जीत CSK की वापसी ने दिल जीता, लेकिन क्या Playoffs की राह अभी भी मुश्किल है?

Cricket में कभी-कभी comeback की कहानी जीत से भी ज़्यादा खूबसूरत होती है। और Chennai Super Kings की IPL 2026 की कहानी ठीक ऐसी ही है। तीन लगातार हार, points table में सबसे नीचे, MS Dhoni injured — लग रहा था कि यह सीज़न जल्दी खत्म हो जाएगा CSK के लिए। लेकिन फिर कुछ बदला।

अगले 25 दिनों में CSK ने 7 में से 5 मैच जीते। वो team जो 10वें स्थान पर थी, अब 6वें स्थान पर है। 10 मैचों में 10 points। और अब सवाल यह है — क्या Yellow Army एक बार फिर playoffs में पहुँच सकती है?

वापसी की नींव रखी किसने?

इस comeback में सबसे बड़ा योगदान रहा Sanju Samson का। CSK के लिए खेलते हुए Sanju की form ने century समेत कई अहम innings दीं। इसके अलावा CSK ने Mumbai Indians के खिलाफ double-over यानी दोनों मैच जीते — और मंगलवार को Delhi Capitals को उनके home में हराकर यह साबित किया कि यह team अभी खेल रही है।

Playoffs की राह — कितनी मुश्किल?

Points table की सच्चाई यह है:

• Table-topper Punjab Kings: 13 points (game in hand)
• दूसरे स्थान पर Royal Challengers Bengaluru: 12 points (game in hand)
• Sunrisers Hyderabad, Rajasthan Royals और Gujarat Titans: तीसरे, चौथे और पाँचवें स्थान पर — 12-12 points
• CSK: 10 points — छठे स्थान पर

यानी CSK को playoffs के top-4 में पहुँचने के लिए बाकी के मैचों में लगभग flawless खेलना होगा। और बाकी teams को भी slip करना होगा। लेकिन एक अच्छी बात — CSK का net run rate Gujarat Titans से बेहतर है।

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Gaikwad के लिए सीज़न का positive पक्ष

Ruturaj Gaikwad की captaincy को इस सीज़न में challenges मिले। MS Dhoni की injury, शुरुआती हारें, batting lineup में बदलाव — सबके बावजूद उन्होंने team को एक साथ रखा। यह comeback उनकी leadership का सबसे बड़ा testament है।

याद करिए जब 2008 में Rajasthan Royals ने Shane Warne की captaincy में पहले IPL में underdog होते हुए championship जीती थी — उस team ने भी शुरुआती struggles से वापसी की थी। CSK की यह journey उतनी dramatic नहीं है, लेकिन उतनी ही inspiring ज़रूर है।

Dhoni factor

यह सीज़न एक बड़े सवाल का जवाब दे रहा है — “क्या CSK Dhoni के बिना survive कर सकती है?” अभी तक का जवाब है — हाँ, कर सकती है। लेकिन उतनी आसानी से नहीं। Dhoni की presence — चाहे bat से हो या mentorship से — CSK के DNA में इस तरह रची-बसी है कि उनके बिना हर मुश्किल थोड़ी और बड़ी लगती है।

आगे का रास्ता

CSK के लिए बाकी बचे मैच करो या मरो वाले हैं। हर हार playoff की उम्मीद को और दूर ले जाएगी। लेकिन अगर यही form बनी रही और कुछ results favour में आए — तो Yellow की वापसी मुमकिन है।

फिलहाल तो यही कहा जा सकता है — CSK की यह comeback भले ही playoff में तब्दील न हो, लेकिन Ruturaj Gaikwad और उनकी team ने इस सीज़न में जो character दिखाया है — वो अपने आप में एक जीत है।