R Ashwin ने पहले ही दे दी थी चेतावनी दो Home Venues का ‘Commercial’ फैसला ले डूबा Punjab Kings को

IPL 2026 में Punjab Kings की कहानी किसी दुखद फिल्म से कम नहीं। पहले 7 में से 6 मैच जीते, 22 दिनों तक points table पर अकड़कर बैठे रहे — और फिर अचानक ऐसा पलटा खाया कि लगातार 6 हार के साथ Playoffs की दौड़ से बाहर हो गए।

और सबसे दिलचस्प बात? R Ashwin ने यह पहले ही बता दिया था।

2018 वाला दर्द फिर लौटा

यह पहली बार नहीं हुआ जब PBKS ने शानदार शुरुआत के बाद Playoffs से मुँह की खाई हो। 2018 में भी, जब R Ashwin खुद Kings XI Punjab की कप्तानी कर रहे थे, टीम ने पहले 6 में से 5 मैच जीते थे — और फिर भी Top 4 में जगह नहीं बना पाई थी।

इतिहास ने खुद को दोहराया। और इस बार तो वजह भी साफ थी।

दो Home Venues — एक गलत ‘Commercial’ फैसला

Ashwin ने कई बार PBKS की ownership को आड़े हाथों लिया था — और वजह थी franchise का यह फैसला कि वो इस season अपने home matches दो अलग-अलग venues पर खेलेंगे — Mullanpur (New Chandigarh) और Dharamsala।

Mullanpur में PBKS का रिकॉर्ड शानदार रहा। Season की शुरुआत में वहाँ 4 में से 3 मैच जीते — सिर्फ Rajasthan Royals के खिलाफ 28 April को हार मिली। लेकिन Dharamsala में खेले तीनों home matches में टीम को मुँह की खानी पड़ी। तीनों में हार।

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Ashwin ने बिल्कुल सही कहा था — “Punjab, Mullanpur में नहीं खेल रहे, वो Dharamsala में खेल रहे हैं जहाँ pitch पहले बल्लेबाज़ी के लिए उतनी अच्छी नहीं है। पहले half में ball थोड़ी low रहती है। उन्हें adapt करने में वक्त लग रहा है। उनका batting order 20-40 रन कम बना रहा है क्योंकि conditions अलग हैं। हम कह सकते हैं कि Punjab लगातार हार रहे हैं, लेकिन असल में उन्होंने इनमें से 2 मैच बदले हुए home venue पर खेले।”

Commercial Footprint बनाम Team Performance

यह सिर्फ PBKS की कहानी नहीं है। IPL में कई franchises अपनी commercial reach बढ़ाने के लिए अलग-अलग शहरों में home matches रखती हैं। लेकिन जब team को हर बार नई pitch पर, नई conditions में adapt करना पड़े, तो खिलाड़ियों की लय टूट जाती है।

Mullanpur में जो rhythm बनी थी, वो Dharamsala की पहाड़ी हवाओं में बिखर गई। और franchise की यह ‘business decision’ टीम के Playoffs सपने को ले डूबी।

Ashwin की आवाज़ — जो अनसुनी रही

R Ashwin एक sharp cricketing mind के मालिक हैं। उन्होंने पहले ही इशारा कर दिया था कि यह फैसला टीम को नुकसान पहुँचाएगा। लेकिन management ने शायद commercial interests को team interests से ऊपर रखा।

नतीजा सबके सामने है — 22 दिन table पर राज करने के बाद, PBKS घर बैठ गई।

अब जब Playoffs में Rajasthan Royals, Sunrisers Hyderabad, Royal Challengers Bengaluru और Gujarat Titans खेलेंगे, Punjab Kings बस देखती रहेगी — और शायद अगले season के लिए एक ज़रूरी सबक याद रखेगी।